Tradução de Mário Dias Correia Em O DESEJO DAS COLINAS ETERNAS – O MUNDO ANTES E DEPOIS DE JESUS, Thomas Cahill aborda o seu mais ousado e provocador tema de sempre: JESUS DE NAZARÉ, a figura nuclear da civilização ocidental. Começando por apresentar-nos « os povos que Jesus conheceu», descreve a opressiva presença política romana, a omnipresente influencia cultural grega e, muito especialmente, o variadissimo contexto social e religioso do judaísmo em cujo seio Jesus nasceu e se desenvolveu. Estes cenários, essenciais para uma completa compreensão de Jesus, levam o autor a uma espantosamemte original interpretação do Novo Testamento – muita dela baseada em material do grego antigo brilhantemente traduzido pelo próprio Cahill – que vai deleitar os leitores e surpreender até os estudiosos da Bíblia. O dom mais invulgar de Thomas Cahill reside talvez na sua habilidade para chamar à vida personagens de um mundo distante cujas preocupações poderiam parecer, à primeira vista, completamente alheias às do nosso tempo. Vemos Jesus como uma pessoa real, de espírito acutilante e língua afiada, mas generoso, cheio de humor e de afecto, sempre ensombrado pelo fim inevitável da crucificação, a mais cruel forma de execução inventada pelo homem. Maria, ainda que não exactamente a « perpétua virgem» da piedade popular, é uma presença viva e uma influência poderosa para o filho. E o apóstolo Paulo, veículo da mensagem de Cristo e a figura mais importante do Movimento de Jesus (que viria a ser o cristianismo), encontra a sua reabilitação no retrato realista e revelador que Cahill faz dele. THOMAS CAHILL é ainda o autor de A HERANÇA JUDAICA, livro também já públicado pela CONTEXTO Editora. B., 336 p., 15*23,5 cm, CONTEXTO Editora, Lisboa 2001